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Was macht ein/e Forschungsreferent/in?

Als Forschungsreferent/in bist du die zentrale Schnittstelle zwischen Wissenschaft und Verwaltung. Du unterstützt und berätst Forschende bei der Planung, Beantragung und Durchführung von Forschungsprojekten. Dein Aufgabengebiet ist dabei ebenso anspruchsvoll wie vielfältig und erfordert ein tiefes Verständnis für wissenschaftliche Prozesse sowie für administrative und finanzielle Rahmenbedingungen.

Du agierst als strategische/r Partner/in für Wissenschaftler/innen und Hochschulleitungen, identifizierst passende Förderprogramme auf nationaler und internationaler Ebene und hilfst bei der Erstellung überzeugender Anträge. Damit leistest du einen entscheidenden Beitrag zur Sicherung von Drittmitteln, die für den Fortschritt in der Forschung unerlässlich sind.

Der Arbeitsalltag: Zwischen Strategie und Administration

Dein typischer Arbeitstag ist geprägt von einer Mischung aus konzeptioneller Arbeit, intensiver Kommunikation und sorgfältiger administrativer Tätigkeit. Du recherchierst in Förderdatenbanken, analysierst Ausschreibungen und informierst die Wissenschaftler/innen deines Instituts oder deiner Hochschule proaktiv über relevante Möglichkeiten.

Ein großer Teil deiner Zeit fließt in die persönliche Beratung. Du führst Gespräche mit Professor/innen und wissenschaftlichen Mitarbeiter/innen, um deren Projektideen zu verstehen, sie auf die Anforderungen der Fördergeber abzustimmen und bei der Budgetkalkulation zu unterstützen. Wie die Stellenausschreibungen von Einrichtungen wie der Hochschule für angewandte Wissenschaften in München oder dem Deutschen Forschungsinstitut für öffentliche Verwaltung in Speyer zeigen, ist die Expertise in spezifischen Förderlinien, beispielsweise von der EU wie „Horizon Europe“, besonders gefragt.

Ein typischer Tagesablauf könnte so aussehen:

• Morgens: Sichtung neuer Förderausschreibungen und E-Mails. Vorbereitung eines Beratungsgesprächs mit einer Forschungsgruppe, die einen EU-Antrag plant.
• Vormittags: Intensive Beratung der Forschungsgruppe, Klärung von formalen Anforderungen und strategische Ausrichtung des Antrags.
• Mittags: Mittagspause und informeller Austausch mit Kolleg/innen aus der Verwaltung oder anderen Abteilungen.
• Nachmittags: Prüfung eines bereits eingereichten Antragsentwurfs auf Vollständigkeit und Plausibilität. Anschließend administrative Aufgaben wie die Dokumentation von Beratungsprozessen oder die Vorbereitung von Berichten für die Hochschulleitung.
• Später Nachmittag: Teilnahme an einem internen Workshop zur Vorstellung neuer Förderinstrumente oder zur Weiterbildung im Bereich Wissenschaftsmanagement.

Karriereweg und Entwicklungsmöglichkeiten

Der Einstieg in den Beruf als Forschungsreferent/in erfolgt typischerweise nach einem abgeschlossenen Hochschulstudium, oft ergänzt durch eine Promotion. Diese wissenschaftliche Vorerfahrung ist entscheidend, um die Bedürfnisse der Forschenden auf Augenhöhe verstehen zu können. Viele Forschungsreferent/innen haben selbst in der Wissenschaft gearbeitet, bevor sie ins Business & Management gewechselt sind.

Die Karrieremöglichkeiten sind vielfältig. Mit wachsender Berufserfahrung kannst du dich auf bestimmte Förderbereiche (z.B. Lebenswissenschaften, EU-Förderung, Geisteswissenschaften) spezialisieren oder mehr Verantwortung übernehmen. Mögliche Aufstiegspositionen sind die Leitung einer Stabsstelle für Forschungsförderung, die Leitung des Technologietransfers oder die Geschäftsführung eines Forschungsverbundes. Der Beruf bietet oft Vollzeit-Stellen, aber auch Teilzeit-Modelle sind, wie die Daten zeigen, keine Seltenheit und ermöglichen eine gute Work-Life-Balance.

Für die Zukunft des Berufsfeldes "Forschungsreferent/in" zeichnet sich auf JobJump ab, dass Fähigkeiten im Bereich der Datenanalyse zur Auswertung von Förderlandschaften und der strategischen Partnerschaft mit Unternehmen immer wichtiger werden. Die Fähigkeit, komplexe internationale Kooperationsprojekte zu managen, wird ebenfalls zu einer Schlüsselkompetenz.

Wo arbeiten Forschungsreferent/innen?

Forschungsreferent/innen sind vor allem im Öffentlicher Dienst und im Bildungssektor tätig. Die häufigsten Arbeitgeber sind:

• Universitäten und Hochschulen: Hier unterstützen sie die Fakultäten und Institute bei der Einwerbung von Drittmitteln. Wichtige Hochschulstandorte wie München oder Berlin bieten hier zahlreiche Möglichkeiten.
• Außeruniversitäre Forschungseinrichtungen: Institute der Max-Planck-Gesellschaft, Fraunhofer-Gesellschaft, Helmholtz-Gemeinschaft oder Leibniz-Gemeinschaft haben eigene Abteilungen für Forschungsförderung.
• Unternehmen mit Forschungsabteilungen: Große Konzerne, die eigene Forschung & Entwicklung betreiben, beschäftigen ebenfalls Referent/innen zur Akquise öffentlicher Fördermittel.
• Stiftungen und Verbände: Wissenschaftsfördernde Stiftungen und Fachverbände benötigen ebenfalls Expert/innen für die Konzeption und Betreuung ihrer Förderprogramme.

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Für wen ist der Beruf geeignet?

Du bist ideal für die Position als Forschungsreferent/in geeignet, wenn du eine Leidenschaft für die Wissenschaft mitbringst, aber deine Stärken eher im Organisieren, Kommunizieren und strategischen Planen siehst. Du solltest ein ausgeprägtes Dienstleistungsverständnis haben und Freude daran finden, andere bei der Verwirklichung ihrer Ziele zu unterstützen.

Ein hohes Maß an Genauigkeit, eine strukturierte Arbeitsweise und die Fähigkeit, auch unter Zeitdruck den Überblick zu behalten, sind unerlässlich. Da du oft mit komplexen rechtlichen und finanziellen Vorgaben arbeitest, ist ein gutes Verständnis für administrative Prozesse von großem Vorteil. Wenn du zudem gerne in einem interdisziplinären Umfeld arbeitest und ein/e Netzwerker/in bist, bringst du die besten Voraussetzungen mit.

Der Beruf ist auch für Quereinsteiger aus der aktiven Forschung interessant, die ihre wissenschaftliche Expertise in einem neuen Kontext einsetzen möchten. Finde jetzt die passenden Forschungsreferent Stellen. Jetzt passende Jobs finden